O mapa genético da população europeia

Fonte: New York Times online.

Todos os povos europeus têm um certo grau de semelhança mas é possível determinar, através de testes forenses, qual a probabilidade de uma determinada pessoa ser originária de uma certa região europeia. Esta é a resposta da engenharia genética às questões acerca da origem dos povos europeus, bem como das semelhanças e diferenças genéticas entre si.

Segundo o estudo levado a cabo pelo Dr. Manfred Kayser, da Erasmus University Medical Center, na Holanda, o mapa genético da Europa apresenta uma grande semelhança com o mapa geográfico.

The major genetic differences are between populations of the north and south (the vertical axis of the map shows north-south differences, the horizontal axis those of east-west). The area assigned to each population reflects the amount of genetic variation in it.

As razões das semelhanças e diferenças entre os povos europeus são também apresentadas pelos geneticistas, que apontam para movimentos migratórios no passado, que determinaram a miscigenação entre populações de diferentes latitudes.

Europe has been colonized three times in the distant past, always from the south. Some 45,000 years ago the first modern humans entered Europe from the south. The glaciers returned around 20,000 years ago and the second colonization occurred about 17,000 years ago by people returning from southern refuges. The third invasion was that of farmers bringing the new agricultural technology from the Near East around 10,000 years ago.

A geografia da Europa está mais uma vez reflectida na genética da população quando se consideram os finlandeses, os italianos e os restantes europeus:

The map also identifies the existence of two genetic barriers within Europe. One is between the Finns (light blue, upper right) and other Europeans. It arose because the Finnish population was at one time very small and then expanded, bearing the atypical genetics of its few founders. The other is between Italians (yellow, bottom center) and the rest. This may reflect the role of the Alps in impeding free flow of people between Italy and the rest of Europe.

Faz sentido que as variações genéticas sejam mais acentuadas em latitude do que em longitude, pois enquanto a primeira determina variações climáticas mais vincadas, que podem dificultar a migração das populações em virtude das diferenças térmicas, por exemplo, a mudança de longitude implica uma menor variação climática, e portanto uma melhor adaptação da população.

Será pois necessário mais tempo para que as populações do Norte se misturem com as do Sul. Por isso, seria necessário mais tempo para as populações para espalhar norte ou sul, o que permitindo assim mais tempo para as mudanças genéticas se evidenciarem.

A propósito da Geografia Cultural, aqui ficam outros mapas da EUPEDIA, relacionados com as diferenças e semelhanças entre os diferentes povos europeus: